¿QUÉ ES DOÑANA?
Doñana es una de los espacios protegidos más importantes de España, el humedal más importante de Europa y una de las mayores reservas naturales del continente. Abarca una superficie de más de 290.162 ha.
Su mayor extensión está situada oriental de la provincia de Huelva y en la zona suroeste de Sevilla y noroccidental de Cádiz.
FLORA
La flora del Parque es muy diversa (más de 900 especies de plantas vasculares y helechos) debido a los diferentes ecosistemas presentes, tanto acuáticos como terrestres.
En Doñana se realizan labores periódicas para la eliminación de especies vegetales exóticas, como eucaliptos (Eucaliptus sp.), mimosas (Acacia sp), árbol de la seda (Gomphocarpus fruticosus), tabaco moruno (Nicotiana glauca) y uña de gato (Carpobrotus edulis).
Son de especial interés especies como Vulpia fontquerana, Linaria tursica, el enebro marítimo (Juniperus macrocarpa), Micropyropsis tuberosa, Hydrocharis morsus ranae o Thorella verticillatinundata, muchas de ellas amenazadas. En otro sentido se realizan trabajos para eliminar especies no autócnonas como el eucalipto, la acacia (Acacia longifolia), Gomphocarpus fruticosus, Nicotiana 
glauca o la uña de gato (Carpobrotus edulis).
Otras especies destacables del parque, de las más de 900 que se asientan en los ecosistemas de Doñana son: la adelfa, el alcornoque, el alhelí de mar, el almajo dulce, la barrilla pinchosa, el barrón, la brecina, el brezo, la camarina, el cantueso, el cardo marino, el carrizo, la clavellina, la enea, el helecho común, el jaguarzo, la junquera, el labiérnago, la lechetrezna del mar, el lentisco, la masiega, el palmito, el pino piñonero, la retama negra, la retama de escobas, el romero, la sabina, el tojo, el tomillo, el torvisco o la zarzamora. También, hay las plantas florecientes, como la lavanda.
La dureza de este ecosistema se hace patente en la necesidad de algunas especies vegetales para adaptarse a condiciones muy especiales: las dunas de arena y su suelo inconsistente. Este ecosistema de dunas móviles, también conocido como Trenes de dunas es casi inexistente en otros lugares de la península ibérica siendo consecuencia del fuerte viento del sur-oeste. El enterramiento de la vegetación, y sobre todo de árboles que luego emergen muertos, a cargo de los lentos movimientos de arena es uno de los más conocidos fenómenos de la zona de playa del parque.
FAUNA
Se encuentran catalogadas 20 especies de peces de agua dulce, 11 de anfibios, 21 de reptiles, 37 de mamíferos no marinos y 360 aves, de las que 127 se reproducen habitualmente en el Parque.
Habitan en Doñana peces autóctonos como la anguila y especies introducidas como la carpa, la gambusia o el lucio consideradas una amenaza a la conservación de los ecosistemas por su caracter invasor.
Mamíferos
ciervo, conejo de campo, erizo europeo, gamo, gineta, gato montés, jabalí, lince ibérico, lirón careto, meloncillo, murciélago, murciélago de cueva, murciélago grande de herradura, murciélago ratonero, musaraña, nutria, ratón, turón, zorro, tejón, rata de agua, rata negra, nóctulo pequeño.
El lince ibérico
Lince ibérico, una de las especies más protegidas del Espacio Natural de Doñana.
El Lince Ibérico es el felino más amenazado del planeta. Restringido a la Península Ibérica, la drástica disminución de ejemplares ha llevado a que sea declarada especie protegida (1966) y a que solo existan colonias de linces en los Parques Naturales de Sierra de Ándujar y Cardeña, Montoro, y a Doñana y su entorno pues las otras colonias peninsulares se estiman desaparecidas. En Portugal se hacen esfuerzos para la recuperación de su habitat como ocurre con la Reserva Natural de la Sierra de Malcata.
El Centro de Cría de El Acebuche en Doñana desarrolla un programa de cría en cautividad en el que ha logrado la supervivencia de once ejemplares nacidos en el centro más una treintena capturados en el parque y cuya posible supervivencia era más que dudosa. Estos intentos de conservación se ven amenazados por la alta tasa de mortalidad de ejemplares o los recurrentes atropellos a causa de vehículos que entran ilegalmente en el parque o transitan por las carreteras del entorno de Doñana, aunque a veces las causas de deceso no quedan lo suficientemente claras como denuncian algunos organismos.La delicada situación de esta especie animal la ha convertido en uno de los símbolos más reconocibles del parque.
RUTAS
Una de las características más destacables de Doñana, además de poseer infinidad de parajes naturales, es que reúne las condiciones idóneas para gozar de esta forma de viajar, dejando a un lado las prisas y los horarios.
A pie, a caballo o en bici.
En Doñana existen numerosas rutas señalizadas con paneles explicativos para recorrer a pie, a caballo o en bicicleta de montaña. En contraste, también ofrece lugares recónditos y atractivos que hacen posible el descanso, la meditación y la relajación.
En el Espacio Natural de Doñana hay acondicionados diversos senderos entre los que vamos a recomendaros el siguiente por su espectacular paisaje:
Sendero Cuesta Maneli
Datos de la ruta:
Punto de inicio: Ctra. A-494 a 10 km dirección Matalascañas
Tiempo: 45 minutos
Dificultad: Baja
Longitud: 1,2 km
Trayecto lienal
La franja costera ‘Médano del Asperillo’ situada en la zona occidental del Parque Natural de Doñana, es una zona arenosa que por diversos factores imposibilita los constantes aportes de arena que antes le proporcionaba el mar, permitiendo la colonización de estos suelos por diferentes especies vegetales y creando el mirador natural más elevado de la comarca con puntos de hasta 112 m de altura sobre el nivel del mar.
El sendero se inicia justo debajo del frente dunar –el primer desnivel es bastante acusado-. En esta zona se sitúa la vegetación ligada al pinar de repoblación que domina este entorno, predominan además brezos, olivillas y otras especies más necesitadas de humedad. Al subir este primer talud comprobaremos la inmensa llanura de Doñana, perdiéndose la vista en un interminable horizonte verde.
El recorrido por la parte alta se hace ya mucho más fácil, ya que vamos descendiendo por la cola de la duna hacia el mar. Aquí la influencia marina se hace patente; el paisaje, espectacular y la luz, radiante. Numerosas plantas aparecen quemadas por el efecto del aire y de la sal en lo que se conoce como Efecto Spray. En el borde encontraremos plantas como la clavellina o el loto, y si nos acercamos al acantilado disfrutaremos además de un paisaje impresionante, de playas interminables con la presencia de gaviotas o correlimos.
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